V jednom meste žil bohatý obchodník, ktorý mal pri svojom dome nádhernú záhradu, kde pestoval proso. Každý deň ju starostlivo kontroloval, ale jedného dňa zistil, že veľká časť úrody zmizla. Rozzúrený obchodník sa rozhodol, že zlodeja chytí a potrestá. Zveril túto úlohu svojim trom synom – Michalovi, Jurajovi a Jánovi. Kto z nich zlodeja chytí, ten dostane odmenu.
Prvú noc strážil najstarší Michal. Vyzbrojil sa bambitkami, šabľou a zásobami jedla, ale čoskoro zaspal pod kríkom čiernej bazy. Ráno zistil, že zmizol ďalší kus prosa. Druhú noc sa do stráženia pustil Juraj. Aj on si vzal zbrane a navyše aj lano a palicu, ale ani on neodolal spánku. Ráno bolo proso opäť preč. Otec bol nahnevaný a oboch synov potrestal.
Tretiu noc prišiel na rad Ján. Ten si so sebou nevzal žiadne zbrane, ale obklopil sa tŕním a bodliakmi. Keď ho začal premáhať spánok, tŕne ho pichli do nosa a on zostal bdelý. O polnoci začul dupot a uvidel, ako sa v prose pasie malé žriebä. Ján ho chytil a odviedol do stajne. Ráno sa bratia Jánovi smiali, že rovnako ako oni nič nechytil, ale Ján ich prekvapil, keď ich zaviedol k stajni, kde stálo krásne žriebä. Otec bol nadšený a žriebä daroval Jánovi, ktorý ho pomenoval Zlodej prosa.
O nejaký čas neskôr sa po kraji rozšírila správa, že na zámku na sklenenom vrchu čaká zakliata princezná. Kto by sa na horu dokázal dostať a trikrát obísť zámok, mohol by ju oslobodiť a získať za ženu. Mnoho mladíkov sa už pokúsilo horu zdolať, ale všetci skončili dole v priepasti. Michal a Ďuro si kúpili silné kone, nechali ich okovať ostrými podkovami a vyrazili na cestu. Lenže po chvíli sa obaja zrútili zo sklenenej hory.
Ján stavil na svojho Zlodeja prosa. Vyhupol sa na malého koníka, ktorý sa do kopca pustil s ľahkosťou. Hop a skok, hop a skok – behom chvíle boli hore. A zase hop a skok, hop a skok, až trikrát obišli zámok. Vo chvíli, keď dokončili posledný okruh, sa brána do zámku otvorila a v nej stála princezná v zlatých šatách.
„Tak tu si, nezbedník!“ zvolala s úsmevom na Zlodeja prosa. „Keď si mi utiekol, nemohla som zostúpiť dolu. Ale teraz ťa mám späť!“
Princezná Jánovi prezradila, že Zlodej prosa je jej kúzelný koník, ktorý jej utiekol. Ján a princezná potom žili šťastne v zámku na sklenenom vrchu, zatiaľ čo jeho bratia sa zotavovali zo svojich pádov. A tak Ján dokázal, že niekedy stačí málo – odvaha, múdrosť a trocha kúzla.
